A Rede Cerrado congrega instituições da sociedade civil que atuam na promoção do desenvolvimento sustentável e na conservação do Cerrado. São mais de 300 entidades identificadas com a causa socioambiental no Cerrado, que representam trabalhadores/as rurais, extrativistas, indígenas, quilombolas, geraizeiros, quebradeiras de coco, pescadores, ongs, entre outros.
O objetivo principal da Rede Cerrado é de incentivar e promover a troca de experiências e informações entre as instituições visando conciliar equidade social, conservação ambiental e desenvolvimento.
A Rede Cerrado é norteada por uma Carta de Princípios e defende o cumprimento do Tratado dos Cerrados, documento assinado por várias instituições civis durante o Fórum Global, evento paralelo à Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro, em 1992. Este tratado basicamente lançou a idéia de criação da Rede Cerrado, e, já naquela época, alertou para os prejuízos ambientais e sociais trazidos pelo rápido processo de ocupação agropecuária da região.
A criação da Rede Cerrado está vinculada à preocupação com os problemas ambientais advindos do processo acelerado de expansão da fronteira agropecuária em áreas de Cerrado, beneficiado por incentivos governamentais e multilaterais, durante as três últimas décadas e à falta de prioridade para o bioma Cerrado no contexto das políticas públicas, em especial das políticas ambientais.
Durante a sua trajetória vem buscando o diálogo entre as instituições civis e os governos municipais, estaduais e federal, em prol da promoção de ações e do aperfeiçoamento de instrumentos de gestão pública que venham conservar a diversidade biológica, social e cultural e induzir a sustentabilidade do desenvolvimento no Cerrado.
Funciona por meio de um Comitê Facilitador que é a instância de execução e representação da Rede Cerrado e de um Colegiado formado por 21 entidades que representam a Rede em suas regiões.
Desde 1996, a Rede vem realizando encontros temáticos e/ou regionais, como forma de mobilizar a sociedade local para questões ligadas a conservação e uso sustentável do Cerrado.
